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一、战列舰是什么
战列舰（Battleship，或又称为战斗舰，战舰）是一种以大口径火炮的攻击力与厚重装甲的防护力为主要诉求的高吨位海军作战舰艇。由于这种军舰自1860年代开始发展直至第二次世界大战中末期逐渐式微为止，一直是各主要海权国家的主力舰种之一，因此在过去又曾经一度被称为主力舰，但由于近代以来战列舰的战略地位被航空母舰和弹道导弹潜艇所取代再也不是舰队中的主力，因此这样的称呼方式也相对失去了意义。
战列舰(Battleship)，又称为战斗舰、主力舰，是一种以大口径舰炮为主要战斗武器的大型水面战斗舰艇。由于战列舰上装备有威力巨大的大口径舰炮和厚重装甲，具有强大攻击力和防护力，所以，战列舰曾经是海军编队的战斗核心，是水面战斗舰艇编队主力。由于这种军舰自16世纪发展直至第二次世界大战末期为止，一直是各主要海权国家的主力舰种之一，因此在过去一度被称为主力舰，但由于二战以后战列舰的战略地位被航空母舰和核潜艇所取代，再也不是舰队中的主力，因此这样的称呼方式也相对失去了意义。
战列舰曾经是人类有史以来创造出的最庞大、最复杂的武器系统之一，在其极盛时期——20世纪初到第二次世界大战，战列舰是唯一具备远程打击手段的战略武器平台，因此受到各海军强国的重视。
第二次世界大战结束后至20世纪60年代，除美国的“衣阿华”级外，各国海军的战列舰基本退役或者除名而退出历史舞台。“衣阿华”级在朝鲜战争和越南战争中仍从事对陆上炮击作战。此后，该级舰于1981年—1988年从预备役重新启用并进行现代化改装，装备了“战斧”巡航导弹和“鱼叉”反舰导弹后，一时又成为水面打击部队的核心，并有两艘舰参加了海湾战争。20世纪90年代（最晚至1998年），全部战列舰均宣布退役。除作为纪念舰保存下来的以外，战列舰的影子全部消失了。
二战后期，航空母舰完全取代战列舰的重要地位，成为海上霸主。
战列舰是一种装备有大口径火炮和超厚防护装甲的大型水面战舰。早在17世纪中叶，海上就已出现了三桅风帆战舰，它的船体为木质，排水量增加到4000吨一5000吨；火炮甲板最多有3层，能装100多门火炮。这种战舰在海战中彻底改变了过去接舷战斗的战术，主要采用多艘舰列成单纵队战列线进行炮战，由此而得名“战列舰”。 1859年，世界上第一艘带蒸汽动力的木壳战列舰“光荣”号在法国下水。翌年，世界上第一艘蒸汽动力的铁壳战列舰加入英国皇家海军现役。19世纪后半叶，战列舰普遍采用铸铁装甲，满载排水量达1万吨一1.2万吨，航速16节一17节，主炮口径由200毫米增至300毫米一350毫米，舰体防护装甲厚度达230毫米一450毫米。在第一次世界大战的历次海战中，战列舰充分显示了大舰巨炮的优势，因而成为各国海军竞相发展的重点。
20世纪30年代后期，战列舰的发展达到顶峰。这个时期建造的战列舰，如日本的“大和”号和“武藏”号，排水量已达七万余吨，3座三联装主炮的口径为460毫米，航速27节；装甲厚度也大体与主炮口径相同，并加强了水下防护，以抵御鱼雷的进攻，大舰巨炮的特点更加明显。可以说，在第二次世界大战之前，战列舰一直是各海上强国的舰队主力舰和核心力量，占据着海上霸主的地位。
第二次世界大战中，航空母舰的迅速崛起和舰载航空兵的成功应用，逐渐动摇了战列舰的霸主地位。尤其是珍珠港事件中，美国8艘战列舰非沉即伤，从此战列舰一蹶不振，表明其称雄海上的时代已经结束。第二次世界大战之后，各国均不再建造战列舰，舰队中的战列舰也纷纷退出现役；一时间，战列舰几乎销声匿迹。
二战之后，少量的战列舰时有参加海上局部战争和武装冲突的，但所起的作用并不显著。进入80年代，美国海军决定对世界上仅存的4艘“衣阿华”级战列舰进行现代化改装，予以“重新输血”。重点是加强反潜、防空能力，提高通信和电子设备的现代化水平，改善舰员的生活条件。经过改装后的“衣阿华”级战列舰担负的主要使命是：协同战列舰编队作战；或单独进行海上作战；或支援两栖部队的登陆作战；或在发生危机的地区炫耀武力。
1991年1月17日，美“衣阿华”级战列舰“密苏里”号和“威斯康星”号率先向巴格达市中心及其附近的军事通信中心和防御设施发射了“战斧”巡航导弹。2月7日，两舰又使用406&127;毫米主炮向伊军炮兵阵地进行了猛烈的轰击。战列舰尽管吨位大、火力强、装甲厚，但它存在目标大、易遭攻击、防空反潜能力较差等不足，因而极易成为对方导弹攻击的活靶子。为此，战后不久，建立殊功的“衣阿华”级战列舰仍然被迫退出海战舞台。
“战列舰”这个名称的由来，应该是因为古代欧洲的大型战舰（当然是帆船）在作战时，一般都要排成一列，以便最大程度的发挥其侧舷主炮的威力。因此名曰“战列”舰。
“战列舰”一词的英文原文为Battleship，直译为“战斗舰”。这个名字起源于帆船时代的“战列线战斗舰”（Main Line of Battle Ships）。战列舰名称是随着1655-1667年英国——荷兰战争中海军战术的改变而出现的。当时海战方式为交战双方的舰队在海战中各自排成单列纵队的战列线，进行同向异舷或异向同舷的舷侧方向火炮对射。凡是其规模足够大，可以参加此种战斗的舰船均被称作战列舰（Ships of the Line）。1638年建成的英舰“海上君王”号便是这种战舰的第一艘，它有3层舷炮甲板，102门火炮。这时的战列舰都是木制的帆船。
17世纪70年代後，英国海军按照以下标准对舰船进行分类：
一级舰——三层炮甲板，火炮100门以上，定员875人以上，排水量2500-3500吨。代表性舰船为特拉法尔加海战中纳尔逊海军上将的旗舰“胜利”号。
二级舰——三层炮甲板，火炮90-98门，定员750人左右，排水量2000吨以上。
三级舰——二至三层炮甲板，火炮64-80门，定员490-720人左右，排水量1300-2000吨。这是英国海军中数量最多的主力舰只。
四级舰——两层炮甲板，火炮50-56门，定员350人左右，排水量1000吨以上。
上述四级舰均被称为战列舰。规模在此之下的舰船被归类为护卫舰（Frigate）、巡航舰（Corvette）和单桅纵帆船（Sloop）。
此时的战列舰基本上全为木材建造，有时在水线以下包裹铜皮。动力为风帆，武器为前膛火炮，发射用于摧毁船体的圆形弹丸、杀伤人员的霰弹以及破坏帆具的链弹。
19世纪中叶之后，随着科学技术和造船工业的发展，风帆动力战列舰逐渐让位给蒸汽动力战列舰，战列舰进入以蒸汽机为动力的钢铁军舰时代。1849年，法国建造出世界第一艘以蒸汽机为辅助动力装置的战列舰——“拿破仑”号，成为海军蒸汽动力战列舰的先驱。它装有蒸汽机为主动力，但仍挂有作为辅助动力的风帆。1853年至1856年的克里米亚战争，奠定了蒸汽装甲战列舰在近代海军舰队中举足轻重的统治地位。1859年，法国建造了排水量5630吨的“光荣”号（Gloire）战列舰。1860年，英国建造了排水量9137吨的“勇士”号（HMS Warrior）战列舰。这两艘军舰外面包覆铁质装甲，被视作世界上最初的两艘蒸汽装甲舰。“勇士”号也挂有辅助的风帆，战舰上的风帆直到20年后才逐渐消失。在美国南北战争期间，美国北方海军的小型装甲炮舰“莫尼特”号（USS Monitor）首次采用了封闭的回旋式炮塔。它与南方邦联海军的“弗吉尼亚”号装甲舰（CSS Virginia）之间发生了首次近代意义上的海上炮战——1862年的汉普敦海战。
1862年，法国建造了第一艘装有旋转炮塔的战列舰“阿尔贝王子”号，由于炮塔式舰炮可向任何方向，排成一线纵队的战列战术似乎过时了，所以在一段时期里装甲舰的称谓取代了战列舰。
1873年，法国建成“蹂躏”号战列舰，该舰已废除使用风帆的传统，成为世界海军史上第一艘纯蒸汽动力战列舰。到19世纪70年代，世界各海军强国的蒸汽装甲战列舰已达到较高的水平。蒸汽机不仅为军舰提供了推进动力，而且蒸汽还被用于操纵舵系统、锚泊系统、转动装甲炮塔系统、装填弹药、抽水及升降舰载小艇等。大型蒸汽装甲战列舰的排水量达到8000至9000吨，推进功率达到6000至8000匹马力。这时的战列舰在主甲板的中央轴线上或者舰体两侧装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔，舰炮也都普遍采用了螺旋膛线，攻击力进一步增强。此时的战列舰大多被称作“铁甲舰”（Ironclad），清朝北洋水师的定远号、镇远号铁甲舰（定远级铁甲舰）可以称作是这一时期的战列舰代表。
中日甲午战争中黄海海战的教训使战列舰在防护重点上有所调整，司令塔、炮塔和侧舷水线部位是战列舰装甲最厚重的地方。
1892年，英国人建造出了世界上第一艘采用全钢质舰体的战列舰——“君权”号（HMS Royal Sovereign）(君权级战列舰)，该舰随后成为各国战列舰设计的样板。它采用4门双联装主炮，以前后各配置一个炮塔的方式安装在舰身纵轴线上，加强了副炮群的数量及射角分配，能将所有火力集中于侧舷，战列舰的称谓名称又恢复了。此后，战列舰普遍采用钢质舰体，满载排水量可达到12000吨，采用螺旋膛线的主炮口径达到300至350毫米，舰体防护装甲的厚度达到230至450毫米，航速为16至18节。此时，舰炮威力、装甲防护力、航速和排水量等，成为各国公认的建造战列舰的四大要素。英国、法国、德国、美国、日本、意大利、俄国、奥匈帝国、奥斯曼帝国等国的海军纷纷建造或进口大批战列舰。战列舰已经成为海军强国实力的象征。
此时的战列舰大多装备两种口径的主炮，一级主炮布置在舰体纵向中轴线上，用于对抗敌方主力舰，二级主炮布置在舰体两侧，用于对抗巡洋舰及轻型军舰。动力多采用往复式蒸汽机。
1906年，一种全新的战列舰出现了。无畏舰（Dreadnaught）的名字来源于英国海军的无畏号战列舰（HMS Dreadnaught）。它采用了统一口径的重型火炮，以及高功率的蒸汽轮机。其设计实现了意大利著名工程师库尼贝迪上校的构想，无畏号标准排水量17,900吨，航速21节，装备有五座双联装305毫米主炮，24门76毫米副炮，5具水下鱼雷发射器，这比当时其它最大的装甲舰的火力还要强1倍以上；两舷，炮塔和指挥塔的装甲厚达280毫米。无畏号的下水，加快了各国海军的竞争。德国的拿骚级战列舰、美国的南卡罗来纳级战列舰及其后续舰纷纷采用无畏号的标准；
意大利的但丁•阿利格伊切里号战列舰以及奥匈帝国的联合力量级战列舰革命性使用布置在舰体纵向中轴线上三联装主炮炮塔。此类战列舰被统一命名为“无畏舰”。其特征可以概括为：统一口径的主炮（通常口径为11至13.5英寸），主炮塔布置于舰艏和舰艉，以及交错布置于舰身舯部。排水量大多为20,000吨以上，一般使用蒸汽轮机作为动力，航速超过19节。这一时期，英国和德国展开了大规模的海军军备竞赛。到1914年第一次世界大战爆发，英国共有战列舰和战列巡洋舰73艘，德国则有52艘。
随着战列舰的主炮口径增加到142.9毫米~381毫米，火炮有效射程不断增大，主炮炮塔都布置在舰体水平纵向中轴线上，减少或取消舯部的主炮塔，排水量增加到25,000吨以上，这种无畏战列舰通常被称为“超级无畏舰”，日本称为“超弩级战舰”。英国的猎户座级战列舰、伊丽莎白女王级战列舰、德国的巴伐利亚级战列舰、美国的内华达级战列舰、日本的扶桑级战列舰，及其后续舰都可以视为典型的超级无畏舰（Post-Dreadnaught）。
第一次世界大战中的1916年，英德两国海军之间爆发了人类有史以来规模最大的海战——日德兰海战。成为战列舰主宰海洋的“大舰巨炮制胜主义”理论历史顶点。根据这次海战的教训，主要的海军国家改进了无畏舰的设计。主要改进措施包括：增大主炮口径，改进炮塔、火药库等部位的防护；采取重点防护措施，加厚重要部位的装甲，减少或取消非重要部位的装甲；重视水平防护、以及水线以下对鱼雷的防护。这种无畏型战列舰通常被称为“后日德兰型战列舰”（Post-Jutland Battleship）。例如英国建造的纳尔逊级战列舰。
第一次世界大战以德国及同盟国的失败告终。根据1918年的停战协定，德国公海舰队向协约国投降，并集中在英国北部奥克尼群岛的斯卡帕湾，等待作为战争赔偿分配给战胜国。但是其中的大部分军舰在1919年6月21日被德国水兵凿沉。
在战争期间，各海军强国都设计了规模和火力更强大的战列舰，主炮口径上升到16至18英寸。由于战列舰的建造和维护费用极其高昂，这种耗费高昂的军备竞赛在战争结束后显然不再是必需的了。1922年华盛顿会议期间，美国、英国、日本、法国和意大利五个海军强国签订了《限制海军军备条约》（华盛顿海军条约），限制战列舰和战列巡洋舰的吨位（35,000吨）和主炮口径（不得超过16英寸），并规定美、英、日、法、意五国海军的主力舰（战列舰和战列巡洋舰）吨位比例为10:10:6:3.5:3.5。1930年签订的《限制和削减海军军备条约》（伦敦海军条约）对此进行了补充规定。
从1922年到1936年的15年间被称为“海军假日”时代（Navy Holiday），各国的大型战列舰建造计划都被终止或取消，代之以对已有的战列舰的进行更新和改造。当时世界上最先进的战列舰共有7艘，全部搭载16英寸左右主炮，分别是美国的科罗拉多级（3艘，科罗拉多号、西弗吉尼亚号、马里兰号）、日本的长门级（2艘，长门号、陆奥号）、英国的纳尔逊级（2艘，纳尔逊号、罗德尼号），被海军人士称为"Big Seven"（七巨头）。
诺曼底登陆战役，是20世纪最大的登陆战役，也是战争史上最有影响的登陆战役之一。盟军先后调集了36个师，总兵力达288万人，其中陆军有153万人，相当于20世纪末美国的全部军队。从1944年6月6日至7月初，美国、英国、加拿大的百万军队，17万辆车辆，60万吨各类补给品，成功地渡过了英吉利海峡。到7月24日，战争双方约有24万人被歼灭，其中盟军伤亡12.2万人，德军伤亡和被俘11.4万人。至8月底，盟军一共消灭或重创德军40个师，德军的3名元帅和1名集团军司令先后被撤职或离职，击毙和俘虏德军集团军司令、军长、师长等高级将领20人，缴获和摧毁德军的各种火炮3000多门，摧毁战车1000多辆。德军损失飞机3500架，坦克1.3万辆，各种车辆2万辆，人员40万。诺曼底登陆成功，美英军队重返欧洲大陆，使第二次世界大战的战略态势发生了根本性变化。
1936年12月31日，《华盛顿海军条约》期满作废，各海军强国重新开始战列舰的建造工作。英国建造了五艘乔治五世国王级战列舰并计划建造狮级战列舰。美国海军建造了两艘北卡罗来纳级战列舰、四艘南达科他级战列舰、四艘依阿华级战列舰并计划建造蒙大拿级战列舰。意大利海军建造了四艘维内托级战列舰，法国海军建造了三艘黎塞留级战列舰并计划再建造1艘改型舰和四艘更强的阿尔萨斯级，德国海军建造了两艘俾斯麦级战列舰并开工了2艘H级舰并计划建造兴登堡级战列舰，日本海军建成了两艘大和级战列舰，即有史以来世界上最大的“大和”和“武藏”号战列舰，另有一艘信浓号中途改建为航母，计划建造两艘超大和型。与历史上的战列舰相比，它们的火力、防御力和速度都达到了一个相当的高度。在主炮火力上，除了乔治五世级为14英寸外，其余均达到15-16英寸以上，大和级战列舰甚至装备了18英寸主炮，同时联装炮技术也得到了发展，大部分战列舰均采用三联装主炮，英国的乔治五世级和法国的黎塞留级还采用了四联装主炮；炮塔布置也有所调整，大部分战列舰采用前二后一的布置方式，只有英国的纳尔逊级和法国的黎塞留级采用了主炮前置设计，将前向正面火力发挥到了极致；这个时期主炮炮弹重量也有所提升，除乔治五世级外，一般主炮炮弹重量可达800-1200公斤。除了主炮外，一般战列舰还装备多门口径在127-155mm的副炮作为补充。为了对付新兴的航空兵器的威胁，新建造的战列舰大大提升了防空火力，普遍装备了多门7.6-12.7mm高射炮，同时还有大量的20-40毫米机关炮。
需要强调的是，英国的乔治五世国王级战列舰、美国的北卡罗来纳级战列舰和南达科他级战列舰、意大利海军的维内托级战列舰，法国海军的黎塞留级战列舰等舰公开在名义上都属于“条约时代的战列舰”。在设计或建造过程中还是受到条约的约束或影响。
这一时期，由于航空母舰和潜艇成为海军作战的主要舰种，战列舰在第二次世界大战中逐渐沦为次等的海军主力舰。在大西洋战场，英国海军围绕德国的俾斯麦号战列舰和提尔皮茨号战列舰展开了大规模的围剿行动。其余的时间里，盟国的战列舰主要从事护航任务。诺曼底登陆战役中，英国和美国的旧战列舰曾经担任炮轰岸上目标的任务。
在太平洋战场，美国海军的8艘旧式战列舰大多在珍珠港事件中受到损失，其中打捞起来的6艘在本国修理后，担负起支援两栖作战轰击岸上目标的任务。而新建造的高速战列舰则担任航空母舰特混编队的舰队警戒（尤其是防空警戒和雷达哨舰）任务，在1944年马里亚纳海战中这种部署首次发挥了重要作用。美国的战列舰队在1944年莱特湾海战的苏里高海峡夜战中，与日本战列舰队展开了历史上最后一次战列舰炮战，击沉了日本海军两艘扶桑级战列舰。
1945年8月15日，日本代表在美国密苏里号战列舰上签订了投降文件。战列舰在海军中的光荣生涯达到了顶峰，以及终点。
第二次世界大战后，各国的战列舰纷纷作为废钢铁出售给私人公司拆毁，或作为靶舰和武器试验平台遭到摧毁。美国海军曾将依阿华级战列舰投入朝鲜战争和越南战争，随后将其退役封存。
1980年代，美国对4艘已退役的“依阿华”级战列舰进行现代化改装，加装各种新型雷达，导弹，防空，电子对抗和指挥控制通信系统，重新编入现役，分别部署于太平洋和大西洋，独立进行海上作战，支援登陆和攻击岸上目标等任务。在1991年1月的海湾战争中，美军曾使用其中的“密苏里”号和“威斯康星”号战列舰对伊拉克目标进行炮击和发射巡航导弹。但在此后的1993年，美国的4艘战列舰又再次退出现役，“战列舰”这一级别也正式从美国海军现役舰船分类中撤消。
目前，世界各国只有美国的四艘依阿华级战列舰、两艘南达科他级战列舰和北卡罗来纳号、得克萨斯号战列舰，以及日本的三笠号前无畏型战列舰作为浮动博物馆得到永久保存。其中密苏里号战列舰常年停泊于美国夏威夷珍珠港，作为战争纪念地供游人参观。
美国海军“衣阿华”号战列舰1989年4月19日在波多黎各东北部的大西洋海面上演习时，二号炮塔发生强烈爆炸，导致47名水兵丧生，1575人受伤。这艘战列舰标准排水量4.5万吨，满载排水量5.8万吨，配备9门50倍口径406毫米（3座3联装）主炮，是第二次世界大战期间美国建成的吨位最大的一级战列舰，也是世界上最后一级退出现役的战列舰。“衣阿华”号战列舰曾参与太平洋战争与朝鲜战争，于1990年封存至今。
在第二次世界大战前，战列舰一直是各国海军发展的重点。俾斯麦号就是其杰出代表。
俾斯麦号是纳粹德国海军的俾斯麦级战列舰的一号舰。是第二次世界大战
时德国所建造的火力最强的战列舰。该级舰采用了全面防护结构和大倾角的穹甲布局，其装备的SKC/34型380mm主炮口径虽不及某些战舰的16英寸主炮，但精度良好，在丹麦海峡海战中十分钟的炮击就取得了击沉英国皇家海军的骄傲胡德号战列巡洋舰，击伤威尔士亲王号战列舰的战绩。该舰后来被英国以优势海空兵击沉，证明了单艘战舰无法抗衡舰队优势以及战列舰时代的终结
该舰1930年代设计，原计划在《英德海军协定》的限制内建造35,000吨级的战列舰。但德国海军司令埃里希•雷德尔认为35,000吨级的军舰无法满足德国的需要，因此开始秘密研究建造更大型的战列舰。当法国新一代的敦刻尔克级战斗舰开始建造后，德国为了同法国海军抗衡，决定建造排水量40,000吨以上的超级战列舰，当时的代号“G”。G号战斗舰在1936年7月1日在汉堡布洛姆•福斯造船厂安放龙骨，该舰随后被命名为俾斯麦号。其后在1939年2月14日下水、在1940年8月24日正式服役。首任舰长为恩斯特•林德曼海军上校。
俾斯麦号特别出名原因是在建成后第一次出海作战中于1941年5月24日的丹麦海峡海战中击沉胡德号战列巡洋舰，并击伤威尔士亲王号战列舰。
同年，英国皇家海军派遣了大量军舰前往拦截俾斯麦号，3日后，1941年5月27日被以“乔治五世”号和“罗德尼”号战列舰为首的英国皇家海军的军舰围攻后沉没。
由于现代海军武器以导弹、飞机和高集成武器系统作为火力攻击基础，武器信息化、自动化、远程化、精确化的快速发展，让单个武器融合进全舰武器集成系统，或者说，每件单个武器装备都是武器系统的一个组成部分。这样大大地提高了武器攻击的快速发展反应能力、远程精确打击能力和预警自卫保护能力。所以，概括地说，与战列舰时代相比，同样重量和火力的现代武器可以在外形尺寸上制造得很小、整体重量上制造得很轻。因此，战列舰在海军舰种的地位与作用已经被其他舰种所替代，战列舰也因此而消失在海军舰船发展的历史进程中。
二、战列舰的历史
战列舰（Battleship，或又称为战斗舰，战舰）是一种以大口径火炮的攻击力与厚重装甲的防护力为主的高吨位海军作战舰艇。是能执行远洋作战任务的大型水面军舰。其自风帆时代诞生，1860年代开始变革，在1870-1890年代之间一度断代，但是期间的实验探讨一直没有中断，由1890年代开始复兴至第二次世界大战中末期逐渐式微。战列舰一直是各主要海权国家的主力舰种之一，称为主力舰。二战结束以来战列舰的战略地位被航空母舰和弹道导弹潜艇所取代，不再是舰队中的主力，其称呼方式也相对失去了意义。
十五世纪末，主要是两个领域的技术进步产生了最初形态的战列舰：一是冶金技术的提高使前装滑膛炮逐渐成为一种可靠的武器；二是航海技术的发展使人们能够建造较大的船只，以风力而不是人力航行。于是贯穿整个大航海时代的盖伦帆船出现了。这一时期的战列舰一般有4桅，前面两桅挂栏帆，后两桅挂三角帆。她一般标准长度为46米-55米，排水量300-1000吨，有几层统长甲板，尾楼很高。大型盖伦船尾甲板有7层，排水量有2000吨，吃水达8米。她适合运载货物通过很长的海道。续航力很长，在很长时间内是世界最大上的船。
经过英国荷兰等国的改造到了17世纪战列舰真正的出现了。第一次英荷战争（1652-1654）期间发布的《海上作战条令》明确的把纵队定为海军作战时的标准队形：“各分舰队的所有战舰都必须尽力与其分队长保持一线队列前进……”这也是“战列线”（line of the battleship）这一名称的首次被使用。
17世纪70年代后，英国海军按照以下标准对舰船进行分类：—级军舰，这级军舰担任舰队的旗舰，三层炮甲板，火炮100门以上，定员875人以上，排水量2500-3500吨。代表舰船为特拉法尔加海战中纳尔逊海军上将的旗舰“胜利号”。因为这级军舰每艘造价高达10万英镑，所以当时英国海军现役中一共不到12艘。二级军舰，这级军舰比一级军舰略小。三层炮甲板，火炮90-98门，定员750人左右，排水量2000吨以上。它们的一个缺点——早期战列舰共同的缺点——在暴风雨天气，军舰的下层炮甲板的炮门不能打开。三级军舰，这级军舰分为几种型号，二至三层炮甲板，火炮64-80门，定员490-720人左右，排水量1300-2000吨。这是英国海军中数量最多的主力舰只。特拉法尔加海战时，英国海军的175艘主力舰中就有117艘三级军舰。四级军舰，这级军舰有两层炮甲板，火炮50-56门，定员350人左右，排水量1000吨以上。该级军舰造价便宜(每艘26000英镑)，定员少(350人)。它们主要担任海外巡航分舰队的旗舰。这4级军舰都可以称作战列舰。
工业革命的成果在十九世纪最后50年迅速改变了海军的面貌，蒸汽动力、金属船体、装甲和新式火炮这几项重要的进展几乎是同时出现的，它们的结合产生了一种全新的武器——至少在外观上是全新的。往复式蒸汽机代替了风帆和索具，桅杆则为了火炮控制、观察和信号通信等工作的需要而保留下来；后装弹线膛火炮取代了原先排列在两舷的旧式火炮，新式火炮重量重但数量少，配备在舰甲板的中心线上的装甲炮塔里；越来越厚的装甲覆盖了船身以抵御新式火炮的攻击；木制的船体已经无法负担沉重的新装备产生的应力，不得不用金属建造整个船体。
到19世纪70年代，世界各海军强国的蒸汽装甲战列舰已达到较高的水平。蒸汽机不仅为军舰提供了推进动力，而且蒸汽还被用于操纵舵系统、锚泊系统、转动装甲炮塔系统、装填弹药、抽水及升降舰载小艇等。大型蒸汽装甲战列舰的排水量达到8000至9000吨，推进功率达到6000至8000匹马力。这时的战列舰在主甲板的中央轴线上或者舰体两侧装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔，舰炮也都普遍采用了螺旋膛线，攻击力进一步增强。此时的战列舰大多被称作“铁甲舰”（Ironclad），北洋海军的定远级铁甲舰可以称作是这一时期的战列舰代表。
技术革新一旦开始就会不停步的继续前进：火炮、装甲、船体逐步由铁制替换成钢制以获得更好的性能；蒸汽轮机比往复式蒸汽机能提供更强的动力，可以使战舰获得以前想象不到的高速，蒸汽轮机的性能也更可靠，可以缩短维修养护的时间，延长战舰巡航的时间，等于增加了舰队的战略机动能力；火炮射击指挥仪的发明使人们对大口径火炮和远程射击的威力更有信心；为了增加防护力，水线以下设置隔舱逐渐成为大型船只的标准设计；装甲也不再均匀的覆盖全舰，而是在重点部位重点防护，以求用相同重量的装甲取得更好的防护效果。在吸收了黄海海战的经验之后前无畏舰级诞生了。右图为现存唯一的前无畏舰三笠号在1904年（明治37年）日俄战争中，三笠号战列舰担任日本联合舰队旗舰，是联合舰队司令东乡平八郎大将座舰。位于横须贺市的三笠公园以纪念舰形式保存。
1906年2月下水的英国“无畏”号战列舰。“无畏”号是第一艘真正意义上的现代化战列舰，它在许多方面都是前所未有的：它是第一艘安装蒸汽轮机的主力舰，航速达到了惊人的21节，而同时代的美国战列舰“罗得岛”号航速是19节；“无畏”号的武备是它最引人注目的特点，当时的战列舰通常安装安装4门12英寸口径的火炮和各种中等口径的火炮，“罗得岛”号装有4门12英寸口径的火炮、8门8英寸口径的和12门6英寸口径的火炮，8艘与“无畏”号同时完工的英国“爱德华七世”级战列舰分别装了4门12英寸炮、四门9.2英寸炮和10门6英寸炮，而“无畏”号除了一些对付鱼雷艇的小口径速射炮以外，只装备了10门12英寸主炮，完全没有中等口径的火炮，这样“无畏”号的远程大口径火力比其他战列舰强一倍半；火炮射击指挥仪确保它的这些大口径火炮在最大射程上仍有较高的命中率；最后，在费希尔勋爵的主持下，这艘舰用了不到一年就完工，而不是一般所用的4年，创下了主力舰的建造时间最短记录。她的出现又一次显示英国海军在技术上遥遥领先，许多国家经过数十年努力建成的引以为自豪的战列舰队突然间都变成了古董。此后所有的海上强国都仿照“无畏”号建造自己的战列舰，“无畏”号成为了现代战列舰的代名词，所有这些后来建造的战舰——总共有150艘之多——都被冠以“无畏舰”的称呼（以前建造的则称为“前无畏舰”）。战列舰这一古老的舰种，就带着这个名字，走向它最后也是最辉煌的旅程。
1922年华盛顿会议期间，美国、英国、日本、法国和意大利五个海军强国签订了《限制海军军备条约》（华盛顿海军条约），限制战列舰和战列巡洋舰的吨位（35000吨）和主炮口径（不得超过16英寸），并规定美、英、日、法、意五国海军的主力舰（战列舰和战列巡洋舰）吨位比例为10：10：6：3.5：3.5。1930年签订的《限制和削减海军军备条约》（伦敦海军条约）对此进行了补充规定。战列舰进入条约时代。从1922年到1936年的15年间被称为“海军假日”时代（Navy Holiday），各国的大型战列舰建造计划都被终止或取消，代之以对已有的战列舰的进行更新和改造。当时世界上最先进的战列舰共有7艘，全部搭载16英寸左右主炮，分别是美国的科罗拉多级（3艘，科罗拉多号、西弗吉尼亚号、马里兰号）、日本的长门级2艘，长门号、陆奥号）、英国的纳尔逊级。
1936年12月31日，《华盛顿海军条约》期满作废，各海军强国重新开始战列舰的建造工作。英国建造了五艘英王乔治五世级战列舰。并计划建造狮级战列舰。美国海军建造了两艘北卡罗来纳级战列舰、四艘南达科他级战列舰、四艘依阿华级战列舰并计划建造蒙大拿级战列舰。意大利海军建造了四艘维内托级战列舰，法国海军建造了三艘黎塞留级战列舰并计划再建造1艘改型舰和四艘更强的阿尔萨斯级，德国海军建造了两艘俾斯麦级战列舰开工了2艘H级舰并计划建造兴登堡级战列舰，日本海军建成了两艘大和级战列舰，即有史以来世界上最大的“大和”和“武藏”号战列舰，另有一艘信浓号中途改建为航母，计划建造两艘超大和型。与历史上的战列舰相比，它们的火力、防御力和速度都达到了一个相当的高度。在主炮火力上，除了乔治五世级为14英寸外，其余均达到15-16英寸以上，大和级战列舰甚至装备了18英寸主炮，同时联装炮技术也得到了发展，大部分战列舰均采用三联装主炮，英国的乔治五世级和法国的黎塞留级还采用了四联装主炮；炮塔布置也有所调整，大部分战列舰采用前二后一的布置方式，只有英国的纳尔逊级和法国的黎塞留级采用了主炮前置设计，将前向正面火力发挥到了极致；这个时期主炮炮弹重量也有所提升，除乔治五世级外，一般主炮炮弹重量可达800-1200公斤。除了主炮外，一般战列舰还装备多门口径在127-155mm的副炮作为补充。为了对付新兴的航空兵器的威胁，新建造的战列舰大大提升了防空火力，普遍装备了多门7.6-12.7mm高射炮，同时还有大量的20-40毫米机关炮。
二战后，战列舰逐渐淡出历史舞台，绝大多数战列舰都退役并解体，有些则作为博物馆保留下来。美国建造的最后4艘战列舰，最新最好的“依阿华”级，则经过多次改装，断断续续的服役了许多年，它们最后一次参战是在1991年，“密苏里”号和“威斯康星”号作为火力支援舰和巡航导弹发射平台参加了海湾战争。1992年3月31日，最后一艘战列舰“密苏里”号退出现役，整修后前往珍珠港，停放在珍珠港事件中被炸沉的“亚利桑那”号残骸旁供人们参观。
战列舰的退出历史舞台，主要也是因为航母和导弹的出现，削弱了战列舰的存在。
经过第一次世界大战的实战检验，许多国家均认为，战列舰将是海战第一利刃，特别是像在大西洋海域进行的日德兰海战，舰队的航速和火炮的口径成为杀伤对方、夺取海战胜利的关键性因素。正是因此，战列舰在第一次世界大战中出尽风头，人们对战列舰的崇敬导致战后各国大力建造此种船坚巨炮的“海上堡垒”。
倒是美国和日本两个国家在造战列舰的同时还把目光转向了一种新型海战兵器身上，这就是航空母舰。这就为此后在太平洋发生的几场大规模海战提供了物质基础，同时也证明了美日两国对新技术发展的敏感度远远超出了其他国家。当德国的“俾斯麦”号战列舰驶出船厂之际，美国和日本却把一艘艘航空母舰送上了海洋。第二次世界大战前的战列舰也是绝好的武器，但是它的空间在第二次世界大战中完全让航空母舰给占了，它不得不退出战争舞台。当然，1991年的第一次海湾战争期间，美国的战列舰“密苏里”、“威斯康星”号也参战了，但这时的战列舰已是今昔比。它们发射的弹药主要是巡航导弹。从攻击方面看，随着新型导弹和制导炮弹的出现，战列舰上大口径火炮原有的优势已不复存在。在未来可能发生的武装冲突中，承担摧毁敌方关键性目标任务的将不再是巨型战舰的大口径火炮，它们的位置将被海军装备的驱逐舰和护卫舰所取代。而且战列舰尽管吨位大、火力强、装甲厚，但它存在目标大、易遭攻击、防空反潜能力较差等不足，因而极易成为对方导弹攻击的活靶子，但是反舰导弹轰击到大多数战列舰厚重的装甲钢板上也会被弹射回来，爆炸冲击波只能划伤装甲，就跟拿手枪射击厚钢板一样子弹都被弹回来，除了洲际导弹和以后研发的新型反舰导弹以外束手无策。
今天，战列舰已经不在海上游弋，它的工作已经由那些更先进更具毁灭性的舰种接手，然而战列舰的概念却还在主宰着人们的思想、指导着国家的政策，那就是寻求对海洋的控制。
1980年代，美国对4艘已退役的“依阿华”级战列舰进行现代化改装，加装各种新型雷达，导弹，防空，电子对抗和指挥控制通信系统，重新编入现役，分别部署于太平洋和大西洋，独立进行海上作战，支援登陆和攻击岸上目标等任务。在1991年1月的海湾战争中，美军曾使用其中的“密苏里”号和“威斯康星”号战列舰对伊拉克目标进行炮击和发射巡航导弹。但在此后的1993年，美国的4艘战列舰又再次退出现役，“战列舰”这一级别也正式从美国海军现役舰船分类中撤消。
三、战列舰的用途是什么
战列舰又称主力舰，战斗舰，它是以大口径舰炮为主要武器，具有很强的装甲防护和突击威力，能在远洋作战的大型水面军舰。在海战中通常是由多艘列成单纵队战列线进行炮战，因而得名。是1860年至第二次世界大战后海军的主力军舰舰种之一。第二次世界大战以后其战略地位被航空母舰和弹道导弹潜艇取代。战列舰是人类有史以来创造出的最庞大、复杂的武器系统之一，具有吨位大、火力强、装甲厚、航程远等特点。在其极盛时期——20世纪初到第二次世界大战，战列舰是唯一具备远程打击手段的战略武器平台。因此受到各海军强国的重视。早期的战列舰也曾称作铁甲舰或装甲舰等。“战列舰”一词的英文原文为battleship，直译为“战斗舰”。这个名字起源于帆船时代的“战列线战斗舰”（Main Line of Battle Ships）。当时海战方式为交战双方的舰队在海战中各自排成单列纵队的战列线，进行同向异舷或异向同舷的舷侧方向火炮对射。凡是其规模足够大，可以参加此种战斗的舰船均被称作战列舰（Ships of the Line）。战列舰经历了风帆战列舰和蒸汽战列舰两个阶段。19世纪中期出现蒸汽战列舰。20世纪初，英国建造了无畏号战列舰；法、俄、德、意、日、美等国也纷纷仿效无畏号相继建造战列舰。
战列舰名称是随着1655—1667年英国-荷兰战争中海军战术的改变而出现的。当时火力最强的战船不进行接舷格斗，而是排成一线纵队的战列，与敌舰队平行行驶，利用本舰队一侧的舷炮对敌集中火力齐射，因而得名“战列舰”。1638年建成的英舰“海上群王”号便是这种战舰的第一艘，它有3层舷炮甲板，102门火炮。这时的战列舰都是木制的帆船。
1849年，法国建造了世界上第一艘以蒸汽机为主动力装置的战列舰“拿破仑”号。它装有舷炮100蒸汽战列舰时代。但它仍挂有作为辅助动力的风帆。1861年，英国第一艘铁壳装甲战列舰“勇士”号，也挂有辅助的风帆。战舰上的风帆到达20年后才逐渐消失。
1862年，法国建造了第一艘装有旋转炮塔的战列舰“阿尔贝王子”号，由于炮塔式舰炮可向任何方向过时了，所以在一段时期里装舰的名称取代了战列舰。
1906年，英国建造的当时世界上最大，火力最强的装甲舰“无畏”号下水了，并恢复了战列舰的名称。“无畏”号是根据意大利著名工程师库尼贝迪上校构想进行的设计，排水量17 900吨，航速21节，装备有安装在五座炮塔内的10门305毫米主炮，24门76毫米副炮，水下鱼雷发射器5座，这比当时其它最大的装甲舰的火力还要强1倍以上，两舷，炮塔和指挥塔的装甲厚达280毫米。此后，各海军强国纷纷仿效“无畏”号建造造自己的战列舰。在20世纪30年代以前，“无畏”舰就是战列舰的同义词，战列舰的多少也成为衡量一个国家海军实力强弱的标准。世界上最后一艘战列是在第二次世界大战末期下水的。这期间，战列舰的排水量，航速，主炮口径，装甲厚度及其它性能都有了很大提高，便在先后建造的上百艘战列舰中，无一不承袭了“无畏”号所奠定的基本形式。
第二次世界大战时期，纳粹德国建造了当时的王牌战列舰“俾斯麦”号和姊妹舰“堤比茨”号，它们曾被阿道夫·希特勒视为王牌，但两艘战舰服役不久就被击沉。
世界上最大的战列舰是日本于第二次世界大战期间下水的“大和”和“武藏”号战列舰，满载排水量为72,800吨，最高航速为27节，舰上装有3联457毫米主炮9门，炮弹重达1460公斤，还有12门3联装155毫米副炮和12门双联装127毫米平高两用炮。“武藏”号在1944年10月24日，“大和”号在1945年月月初日，先后被美军飞机击沉，这标志着战列舰的没落，它在海战中的地位被航空母舰所取代。第二次世界大战后，各国都不再建造新的战列舰。估计今后也不会再有哪个国家建造战列舰了。
80年代，美国对4艘已退役的“依阿华”级战列舰进行现代化改装，加装各种新型雷达，导弹，防空，电子对抗和指挥控制通信系统，重新编入现役。1989年，美国对密苏里、威斯康星号等战列舰已相继完成改装工程，重新服役，分别部署于太平洋和大西洋，独立进行海上作战，支援登陆和攻击岸上目标等任务。在1991年1月的海湾战争中，美军曾使用其中的“密苏里”和“威斯康星”号战列舰对伊拉克目标进行炮击和发射巡航导弹。但在此后的1993年，美国的4艘战列舰又再次退出现役。
战列舰是19世纪60年代至第二次世界大战期间海军的主力军舰舰种之一。第二次世界大战以后其战略地位被航空母舰和弹道导弹潜艇所取代。
战列舰是人类有史以来创造出的最庞大、复杂的武器系统之一，具有吨位大、火力强、装甲厚、航程远等特点。在其极盛时期——20世纪初到第二次世界大战，战列舰是唯一具备远程打击手段的战略武器平台，因此受到各海军强国的重视。
“战列舰”一词的英文原文为Battleship，直译为“战斗舰”。这个名字起源于帆船时代的“战列线战斗舰”（Main Line of Battle Ships）。当时海战方式为交战双方的舰队在海战中各自排成单列纵队的战列线，进行同向异舷或异向同舷的舷侧方向火炮对射。凡是其规模足够大，可以参加此种战斗的舰船均被称作战列舰（Ships of the Line）。17世纪70年代后，英国海军按照以下标准对舰船进行分类：
一级舰——三层炮甲板，火炮100门以上，定员875人以上，排水量2500-3500吨。代表性舰船为特拉法尔加海战中纳尔逊海军上将的旗舰“胜利”号。
二级舰——三层炮甲板，火炮90-98门，定员750人左右，排水量2000吨以上。
三级舰——二至三层炮甲板，火炮64-80门，定员490-720人左右，排水量1300-2000吨。这是英国海军中数量最多的主力舰只
四级舰——两层炮甲板，火炮50-56门，定员350人左右，排水量1000吨以上。
上述四级舰均被称为战列舰。规模在此之下的舰船被归类为护卫舰（Frigate）、巡航舰（Corvette）和单桅纵帆船（Sloop）。
此时的战列舰基本上全为木材建造，有时在水线以下包裹铜皮。动力为风帆，武器为前膛火炮，发射用于摧毁船体的圆形弹丸、杀伤人员的霰弹以及破坏帆具的链弹。
19世纪中叶之后，随着科学技术和造船工业的发展，风帆动力战列舰逐渐让位给蒸汽动力战列舰。1849年，法国建造出世界第一艘以蒸汽机为辅助动力装置的战列舰——“拿破仑”号，成为海军蒸汽动力战列舰的先驱。1853年至1856年的克里米亚战争，奠定了蒸汽装甲战列舰在近代海军舰队中举足轻重的统治地位。1859年，法国建造了排水量5630吨的“光荣”号（Gloire）战列舰。1860年，英国建造了排水量9137吨的“勇士”号（HMS Warrior）战列舰。这两艘军舰外面包覆铁质装甲，被视作世界上最初的两艘蒸汽装甲舰。在美国南北战争期间，美国北方海军的小型装甲炮舰“莫尼特”号（USS Monitor）首次采用了封闭的回旋式炮塔。它与南方邦联海军的“弗吉尼亚”号装甲舰（CSS Virginia）之间发生了首次近代意义上的海上炮战——1862年的汉普敦海战。
1873年，法国建成“蹂躏”号战列舰，该舰已废除使用风帆的传统，成为世界海军史上第一艘纯蒸汽动力战列舰。到19世纪70年代，世界各海军强国的蒸汽装甲战列舰已达到较高的水平。蒸汽机不仅为军舰提供了推进动力，而且蒸汽还被用于操纵舵系统、锚泊系统、转动装甲系统、装填弹药、抽水及升降舰载小艇等。大型蒸汽装甲战列舰的排水量达到8000至9000吨，推进功率达到6000至8000匹马力。这时的战列舰在主甲板的中央轴线上或者舰体两侧装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔，舰炮也都普遍采用了螺旋膛线，攻击力进一步增强。此时的战列舰大多被称作“铁甲舰”（Ironclad），清朝北洋水师的定远号、镇远号铁甲舰可以称作是这一时期的战列舰代表。
1892年，英国人建造出了世界上第一艘采用全钢质舰体的战列舰——“皇家君主”号（HMS Royal Sovereign），该舰随后成为各国战列舰设计的样板。此后，战列舰普遍采用钢质舰体，满载排水量可达到12000吨，采用螺旋膛线的主炮口径达到300至350毫米，舰体防护装甲的厚度达到230至450毫米，航速为16至18节。此时，舰炮威力、装甲防护力、航速和排水量等，成为各国公认的建造战列舰的四大要素。英国、法国、德国、美国、日本、意大利、俄国、奥匈帝国、奥斯曼帝国等国的海军纷纷建造或进口大批战列舰。
此时的战列舰大多装备两种口径的主炮，一级主炮布置在舰体纵向中轴线上，用于对抗敌方主力舰，二级主炮布置在舰体两侧，用于对抗巡洋舰及轻型军舰。动力多采用往复式蒸汽机。
1906年，一种全新的战列舰出现了。
无畏舰（Dreadnaught）的名字来源于英国海军的“无畏”号战列舰（HMS Dreadnaught）。它采用了统一型号的重型火炮，以及高功率的蒸汽轮机，排水量18110吨，最高航速达21节。无畏号的下水，加快了各国海军的竞争。德国的拿骚级战列舰、美国的南卡罗来纳级战列舰及其后续舰纷纷采用无畏号的标准。此类战列舰被统一命名为“无畏舰”。其特征可以概括为：统一口径的主炮（通常口径为11至13.5英寸），主炮塔布置于舰艏和舰艉，以及交错布置于舰身舯部。排水量大多为20,000吨以上，一般使用蒸汽轮机作为动力，航速超过19节。这一时期，英国和德国展开了大规模的海军军备竞赛。到1914年第一次世界大战爆发，英国共有战列舰和战列巡洋舰73艘，德国则有52艘。
随着战列舰的主炮口径增加到13.5-15英寸，火炮有效射程不断增大，主炮炮塔都布置在舰体水平纵向中轴线上，减少或取消舯部的主炮塔，排水量增加到25,000吨以上，这种无畏战列舰通常被称为“超级无畏舰”，日本称为“超弩级战舰”。美国的内华达级战列舰、英国的猎户座级战列舰、伊丽莎白女王级战列舰、德国的巴伐利亚级战列舰、日本的扶桑级战列舰，及其后续舰都可以视为典型的超级无畏舰（Post-Dreadnaught）。
第一次世界大战中的1916年，英德两国海军之间爆发了人类有史以来规模最大的海战——日德兰海战。根据这次海战的教训，主要的海军国家改进了无畏舰的设计。主要改进措施包括：增大主炮口径，改进炮塔、火药库等部位的防护；采取重点防护措施，加厚重要部位的装甲，减少或取消非重要部位的装甲；重视水平防护、以及水线以下对鱼雷的防护；增大主机功率。这种无畏型战列舰通常被称为“后日德兰型战列舰”（Post-Jutland Battleship）。
第一次世界大战以德国及同盟国的失败告终。根据1918年的停战协定，德国公海舰队向协约国投降，并集中在英国北部奥克尼群岛的斯卡帕湾，等待作为战争赔偿分配给战胜国。但是其中的大部分军舰在1919年6月21日被德国水兵凿沉。
在战争期间，各海军强国都设计了规模和火力更强大的战列舰，主炮口径上升到16至18英寸。由于战列舰的建造和维护费用极其高昂，这种耗费高昂的军备竞赛在战争结束后显然不再是必需的了。1922年华盛顿会议期间，美国、英国、日本、法国和意大利五个海军强国签订了《限制海军军备条约》（华盛顿海军条约），限制战列舰和战列巡洋舰的吨位（35,000吨）和主炮口径（不得超过16英寸），并规定美、英、日、法、意五国海军的主力舰（战列舰和战列巡洋舰）吨位比例为10:10:6:3.5:3.5。
1930年签订的《限制和削减海军军备条约》（伦敦条约）对此进行了补充规定。从1922年到1936年的15年间被称为“海军假日”时代（Navy Holiday），各国的大型战列舰建造计划都被终止或取消，代之以对已有的战列舰的进行更新和改造。
1936年12月31日，《华盛顿海军条约》期满作废，各海军强国重新开始战列舰的建造工作。英国建造了五艘乔治五世国王级战列舰和一艘前卫号战列舰。美国海军建造了两艘北卡罗来纳级战列舰、四艘南达科它级战列舰、四艘依阿华级战列舰。德国海军建造了两艘俾斯麦级战列舰，日本海军建造了两艘大和级战列舰。法国、意大利也建造了新型的战列舰。这一时期的战列舰大多采用15或16英寸甚至18英寸口径主炮，航速达27节以上，甚至30节以上。
由于航空母舰和潜艇成为海军作战的主要舰种，战列舰在第二次世界大战中逐渐沦为次等的海军主力舰。在大西洋战场，英国海军围绕德国的俾斯麦号和提尔皮茨号战列舰展开了大规模的围剿行动。其余的时间里，盟国的战列舰主要从事护航任务。
在太平洋战场，美国海军的8艘旧式战列舰大多在珍珠港事件中受到损失，其中打捞起来的6艘在本国修理后，担负起轰击岸上目标的任务。而新建造的高速战列舰则担任航空母舰特混编队的舰队警戒（尤其是防空警戒和雷达哨舰）任务。美国的战列舰队在1944年莱特湾海战的苏里高海峡夜战中，与日本战列舰队展开了历史上最后一次战列舰炮战，击沉了日本海军山城号和扶桑号战列舰。
诺曼底登陆战役中，英国和美国的旧战列舰曾经担任炮轰岸上目标的任务。硫磺岛战役和冲绳战役中，美国战列舰也曾经执行过类似的任务。此外，在太平洋战争末期，美国和英国的新式战列舰曾经炮轰过日本的釜石、日立等近海工业城市。1945年8月15日，日本代表在美国密苏里号战列舰上签订了投降文件。战列舰在海军中的光荣生涯达到了顶峰，以及终点。
第二次世界大战后，各国的战列舰纷纷作为废钢铁出售给私人公司拆毁，或作为靶舰和武器试验平台遭到摧毁。美国海军曾将衣阿华级战列舰投入朝鲜战争和越南战争，随后将其退役封存。20世纪80年代，美国海军又重新启用衣阿华级战列舰，加装导弹和直升机，但是使用了10多年后，又使其重新退役，并将“战列舰”这一级别正式从美国海军现役舰船分类中撤消。目前，世界各国只有美国的四艘衣阿华级战列舰、两艘南达科它级战列舰和北卡罗来纳号、得克萨斯号战列舰，以及日本的三笠号前无畏型战列舰作为浮动博物馆得到永久保存。
